缺鐵性貧血（iron deficiency anemia）是由于體內(nèi)儲存鐵缺乏引起血紅蛋白合成減少的低色素小細胞性貧血。此種貧血遍及全球，以嬰幼兒及青少年發(fā)病率最高，為我國重點防治的小兒疾病之一。 
 
    【病因】以下原因可單獨或同時存在。 
    
    1．先天性儲鐵不足 早產(chǎn)兒、雙胎、胎兒失血、孕母患缺鐵性貧血可致胎兒儲存鐵減少。 
    
    2．鐵攝入不足 食物鐵供應不足是導致小兒缺鐵性貧血的主要原因。單純牛乳、人乳、谷類等低鐵食品未添加含鐵豐富的食物喂養(yǎng)嬰兒，和年長兒偏食常致缺鐵。 
    
    3．生長發(fā)育快 嬰兒期、青春期的兒童生長發(fā)育快，早產(chǎn)兒生長發(fā)育更快，其鐵需量相對增多，易發(fā)生缺鐵。 
    
    4．丟失過多和（或）吸收減少  正常嬰兒每日排鐵量比成人多。生后2個月的嬰兒糞便排出鐵比從食物中攝入鐵多。用未經(jīng)加熱的鮮牛奶喂養(yǎng)嬰兒、腸息肉、膈疝、鉤蟲病常因慢性小量腸出血，致鐵丟失過多。慢性腹瀉、反復感染可減少鐵的吸收，增加鐵消耗，影響鐵利用。 

    【發(fā)病機制】  鐵缺乏對造血及多種組織器官的功能均有影響。 
    
    1．對造血的影響  經(jīng)小腸吸收的食物鐵或衰老紅細胞破壞釋放的鐵經(jīng)運鐵蛋白轉(zhuǎn)運至幼紅細胞及儲鐵組織。幼紅細胞攝取的鐵在線粒體內(nèi)與原卟琳結(jié)合，形成血紅素。后者再與珠蛋白結(jié)合形成血紅蛋白。因此，鐵是構(gòu)成血紅蛋白必需的原料，嚴重鐵缺乏必然引起小細胞低色素性貧血。人體血紅蛋白鐵約占機體總鐵量的70％。余下的30％以鐵蛋白及含鐵血黃素的形式儲存在肝、脾、骨髓等組織稱儲存鐵，當鐵供應不足時，儲存鐵可供造血需要。所以鐵缺乏早期無貧血表現(xiàn)。當鐵缺乏進一步加重，儲存鐵耗竭時，才有貧血出現(xiàn)。故缺鐵性貧血是缺鐵的晚期表現(xiàn)。 
    
    2．對非造血系統(tǒng)的影響 體內(nèi)許多含鐵酶和鐵依賴酶，如細胞色素C、過氧化酶、單胺氧化酶、腺苷脫氨酶等。這些酶控制著體內(nèi)重要代謝過程。其活性依賴鐵的水平。因此，鐵與組織呼吸、氧化磷酸化、膠原合成、卟琳代謝、淋巴細胞及粒細胞功能、神經(jīng)介質(zhì)的合成與分解、軀體及神經(jīng)組織的發(fā)育都有關(guān)系。鐵缺乏時因酶活性下降（可開始出現(xiàn)于缺鐵的早期），導致一系列非血液學改變。如上皮細胞退變、萎縮、小腸粘膜變薄致吸收功能減退；大腦皮質(zhì)層、下丘腦5-羥色胺、多巴胺等介質(zhì)堆積引起神經(jīng)功能紊亂；甲狀腺濾泡上皮細胞壞死、T4分泌減低；細胞免疫功能及中性粒細胞功能下降引起抗感染能力減低。