美國和芬蘭科學家發現，接種了肺炎疫苗的實驗鼠體內會產生大量可延緩動脈粥樣硬化的抗體。科學家們說，動脈粥樣硬化主要由脂類等在血管壁內沉積所引起，它會造成冠狀動脈阻塞，導致心肌缺血，引發心臟病。美國和芬蘭科學家在研究中發現，產生動脈粥樣硬化的實驗鼠和人，其體內特定抗體的含量通常較高。進一步分析顯示，該抗體與實驗鼠接種肺炎疫苗后產生的預防肺炎球菌感染的抗體幾乎相同。

      科學家們由此推測，接種肺炎疫苗，刺激抗體產生，也許對預防心臟病有好處。他們將實驗鼠分成兩組，兩組實驗鼠都攝入高膽固醇，但其中一組在６個月中反復接受肺炎疫苗注射，另一組不進行接種。結果發現，接種了疫苗的實驗鼠，其主動脈的粥樣硬化程度比對照組平均降低約２１％。

       科學家們１２日在網絡版《自然醫學》雜志報告上述結果時認為，實驗鼠接種肺炎疫苗后產生的抗體，很可能發揮了防止血管壁內形成沉積的作用。但他們也強調說，人體試驗能否獲得同樣的結果現在還不好說。

       此動物實驗對于深受心臟病危害的人們來說是個好消息。