化療的作用是以細(xì)胞毒性藥物消滅逸入血流和淋巴系統(tǒng)的癌細(xì)胞，當(dāng)發(fā)生轉(zhuǎn)移和出現(xiàn)復(fù)發(fā)時(shí)，抗癌藥是主要的治療手段。     化療是全身治療，其療效相對不受腫瘤擴(kuò)散范圍的限制，而是受癌細(xì)胞負(fù)荷量的限制，與放療、手術(shù)等方法綜合治療，有助于提高乳腺癌的治愈率。其療效的表現(xiàn)如下。     (1)化療對乳腺癌微小轉(zhuǎn)移處的治療作用比對大的轉(zhuǎn)移灶有效.     (2)作為術(shù)后的輔助化療，對正期病例來說，則可減少50%的早期復(fù)發(fā)。     (3)最佳聯(lián)合化療方案，用于晚期乳腺癌治療，可產(chǎn)生53%的緩解率，但作為輔助化療，則可減少80%的早期復(fù)發(fā)。     (4)輔助化療可延長無癌的生存時(shí)間，也延長了淋巴結(jié)已有轉(zhuǎn)移患者的總生存期限。臨床試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，輔助化療也同樣延長了絕經(jīng)后婦女無癌的生存時(shí)間。     (5)輔助化療有助于淋巴結(jié)陽性患者，效果較好的主要是絕經(jīng)前婦女。